Нулев шанс астероидът убиец Апофис да удари Земята през 2029 г., потвърждава ново изследване

Почти нулев е шансът скандалният астероид убиец на градове Апофис да удари Земята, когато се промъкне близо до нашата планета през 2029 г. – дори когато се вземе предвид фактор, който преди това не е бил разглеждан, показва ново изследване.

Още: Исак Нютон и предсказанието за края на света през 2060 г.

Още: Магнитни бури за седмицата 17-23 февруари 2025 г.: Прогноза от САЩ (ГРАФИКА)

Апофис е 340-метрова космическа скала с форма на фъстък, останала след формирането на Слънчевата система преди около 4,6 милиарда години. Дебелата космическа скала не е достатъчно тежка, за да се смята за астероид „убиец на планетата“, но е достатъчно голяма, за да унищожи голям град. Той е кръстен на Апоп, египетския бог змия на мрака и безпорядъка, който е спечелил на космическата скала прозвището Бог на хаоса, пише Live Science.

ОЩЕ: Пак ни предупредиха за Апофис, който опасно ще се приближи до Земята през 2029 г.

Потенциално опасният астероид влезе в заглавията преди около 20 години, когато беше установено, че космическата скала ще прелети изключително близо до Земята през 2029 г. и потенциално може да удари нашата планета.

Още: Марсоходът на НАСА засне "седефени" облаци над Марс (СНИМКА)

Още: Материал от Алфа Кентавър лети с голяма скорост към Слънчевата система и вече е тук

Последващи наблюдения обаче разкриха, че Апофис, който последно се приближи близо до Земята през 2021 г., ще премине безопасно покрай нашата планета на разстояние от около 37 400 километра – по-малко от една десета от разстоянието между Земята и Луната. Сегашната траектория на астероида също предполага, че е много малко вероятно той да представлява заплаха за Земята през следващите няколко века.

Но ново изследване е взело предвид променливи, които досега не са били разглеждани – а именно, че астероидът е бил изтласкан от сегашния си курс от сблъсък с друга космическа скала и след това се е устремил към Земята. Изследването е достъпно в базата данни за предпечат arXiv и е прието за публикация в списание Planetary Science Journal.

„Ние изчислихме пътищата на всички известни астероиди, използвайки подробна компютърна симулация на нашата Слънчева система и беше оценена възможността за такова малко вероятно събитие“, казва водещият автор на изследването Пол Уигарт, астроном от Западния университет в Лондон, Канада. „За щастие не се очакват подобни сблъсъци.“

Новото изследване изхожда от „възможен риск, че отклонение от текущата му траектория [причинено от сблъсък с друг астероид] може да приближи Апофис до въздействие върху нас“, казва съавторът на изследването Бенджамин Хаят, астроном от университета Ватерло в Канада.

Още: Хюстън, Мумбай има проблем: Нещо се обърка със сателит на Индия (ВИДЕО)

Още: Магнитни бури за седмицата 3-9 февруари 2025 г.: Прогноза от САЩ (ГРАФИКА)

Учените наблюдаваха нещо подобно през 2022 г., когато космическият апарат DART на НАСА се разби в астероида Диморф, като успешно промени траекторията на космическата скала през Слънчевата система и напълно промени формата ѝ.

„Хипотетично друг астероид, който се сблъска с Апофис, може да доведе до такова отклонение, което ни мотивира да проучим този сценарий, колкото и малко вероятен да е той“, казва Хаят.

Но новите симулации показали, че Апофис ще се сближи с друг астероид през 2026 г., когато ще премине покрай 1300-метрови астероид Ксантус на минимално разстояние от около 10 000 км, пишат изследователите.

ОЩЕ: Ако човечеството изчезне, ще се появи ли някой вместо нас?

Въпреки че Апофис не представлява заплаха за Земята, учените все пак ще разгледат по-отблизо огромната космическа скала. Космическият кораб OSIRIS-REx, който събра рекордна проба от астероида Бену и успешно го достави на Земята миналата година, сега е преименуван на OSIRIS-APEX и е изпратен на нова мисия да лети заедно с Апофис през 2029 г., след като се приближи до Земята.

Учените се надяват, че сондата ще може да хвърли светлина върху това как интензивните гравитационни сили на астероида в близост до Земята ще променят формата и структурата му, което може да промени шансовете му да ни удари в бъдеще.

„[Апофис] беше първата правдоподобна заплаха от астероид за нашата планета – казва Вигерт. – Дори сега, когато знаем, че е напът да ни пропусне, астрономите остават бдителни. Това е астероидът, който просто не можем да спрем да наблюдаваме.“