Когато президентът Володимир Зеленски беше избран за първи път през 2019 г., той се оказа бърз ученик в това как да се опита да спечели американския си колега.
В един от първите си разговори с президента Доналд Тръмп - да, „перфектният телефонен разговор“, който по-късно щеше да предизвика процедура по импийчмънт - Зеленски заяви, че иска да „пресуши блатото“ в Украйна и похвали Тръмп, че му е показал как.
„Вие сте чудесен учител за нас в това отношение“, каза той.
Днес Зеленски изглежда е забравил първото правило в отношенията с Тръмп: Ласкателството е ценна монета, а обидите, особено публично, бързо ще ви изхвърлят на улицата.
Шокиращата среща
Така се случи и шокиращата среща в Овалния кабинет в петък, когато Зеленски се впусна в дебат пред камера с вицепрезидента Джей Ди Ванс, след което предизвика гнева на Тръмп, като не се съгласи с него (или, както съюзниците на Тръмп разчетоха ситуацията, "го поучаваше").
Ако трябва да заявим очевидното, Зеленски е напълно различен човек в напълно различна ситуация, отколкото беше през 2019 г. Русия е нахлула в страната му, избила е народа му, отвлякла е украински деца и е превръщала град след град в развалини. Нищо от това, което той каза в Овалния кабинет в петък, не беше невярно - и той има пълното право и основание да напомни на света, че Украйна е била жертва на руската агресия, а не нейна причина.
Още: Стармър: С Франция работим по план за мир в Украйна
Тръмп не се е променил ни най-малко. Подозрителен към Украйна още преди Зеленски да бъде избран, сега той свързва страната и нейния лидер с вътрешнополитическите си врагове и в по-голямата си част, ако не и напълно, е дръпнал Републиканската партия зад себе си.
Така че ако Зеленски иска САЩ да „останат с нас, а не с руснаците“, както се изрази в интервюто си за Fox News след катастрофалната среща в Овалния кабинет в петък, ще трябва да се примири с новата реалност във Вашингтон: Дори дългогодишните поддръжници на Зеленски казват, че колкото по-бързо осъзнае това, толкова по-добре ще бъде за страната му.
Непосредственият въпрос обаче е дали той може да преодолее гнева на Тръмп и други служители на Белия дом заради случилото се в петък.
„Просто не знам какво Зеленски може да направи, за да оправи положението“, каза ми един служител на Белия дом късно в петък вечер.
Още: „Европа е сама“: Манфред Вебер призова за европейска армия
Предварителен капан на Тръмп и Ванс?
Някои критици на Тръмп предполагат, без да разполагат с доказателства, че взривът в Овалния кабинет е бил предварително подготвен капан, заложен от Тръмп и Ванс, целящ да потопи веднъж завинаги американско-украинския съюз. Това обвинение вбесява сътрудниците на Белия дом, които са работили по подготовката на срещата в петък и са се опитвали да осмислят случилото се след това.
„Не мисля, че някой е очаквал, че той ще има смелостта да се появи и да се опита да се скара публично с най-твърдата и голяма личност в световната политика“, каза трети служител на Белия дом. „Така че не мисля, че някой е възприел такава стратегическа грешна стъпка за страна, която е на ръба на унищожението“.
Вътрешни лица, които познават добре Тръмп, казват, че самата идея, че той е планирал публичен ритуал на унижение за Зеленски, макар и да не е извън характера на президента, опровергава една още по-основна истина: Тръмп обича да сключва сделки - особено такива, които останалата част от света смята за невъзможни.
Още: Макрон предупреди: Ако Путин не бъде спрян, ще се насочи към Молдова и може би към Румъния
Лесно е да се разбере защо украинският лидер е дошъл с притеснение на раменете си. В рамките на няколко месеца най-големият финансов и военен поддръжник на страната му е станал мек, като новият лидер го подтиква към мирно споразумение, докато публично предлага условия, благоприятни за руския президент Владимир Путин - включително отказ от обещанията за членство в НАТО.
Служители на администрацията на Тръмп, от друга страна, смятат, че са били повече от щедри, като се има предвид публичните спорове между двамата лидери през последните седмици. Зеленски вбеси Тръмп миналата седмица с публичното си обвинение, че преглъща дезинформацията на Путин – отговор на обвинението на Тръмп, че Украйна е започнала войната – но двама служители казаха, че администрацията никога не е изисквала публично извинение, преди да позволи на преговорите за минералите да продължат.
Те също отбелязват, че самият Тръмп смекчи нещата. Той се отказа от предположението си, че Зеленски е „диктатор“ по време на срещата си с британския премиер Кийр Стармър предния ден. И по време на срещата в петък нито Тръмп, нито Ванс повториха неотдавнашните обиди към Зеленски.
Това бе така, докато Ванс предложи, че дипломацията е правилният начин да се справим с Путин - и Зеленски се усъмни за какъв вид "дипломация" говори, като се има предвид, че руският президент е нарушил подобни сделки в миналото - разследване, което Ванс очевидно видя като провокация.
Още: Важен и сърдечен разговор: Зеленски и Стармър обсъдиха надеждни гаранции за сигурността (ВИДЕА)
„Говоря за вида дипломация, който ще сложи край на унищожението на вашата страна“, каза Ванс на Зеленски и добави: „Мисля, че е неуважително да дойдете в Овалния кабинет, за да се опитате да оспорите това пред американските медии.“
Срещата излезе извън релсите, дори след като Зеленски беше посъветван да се придържа към сценария по време на частна среща със сенатори в петък сутринта, малко преди да се отправи към Белия дом.
Решението на Зеленски да избегне възможността да се извини в интервюто си за Fox News не помогна. Но двама високопоставени служители на Белия дом казаха, че когато Тръмп е казал, че Зеленски „може да се върне, когато е готов за мир“, значи е имал нещо предвид.
Че все още иска сделка.
Още: Чърчил също не носеше костюм в Белия дом и на никого не му хрумна да му се подиграва (СНИМКИ)
Рейчъл Бейд, Политико. Със съкращения
